« Nous voyons partout des familles dans la rue – des familles qui ont tout perdu et ne peuvent pas retourner dans les décombres de leurs maisons », déclare Fatima Andraca, directrice pays de Save the Children au Venezuela. « Pour elles, il y a une grande incertitude quant à ce que les prochaines heures et jours apporteront. Peur, stress et tristesse accablante sont omniprésents. Des familles viennent me voir les larmes aux yeux pour me raconter leurs histoires. Certaines recherchent encore désespérément des parents ou ami(e)s. »
Save the Children travaille avec des organisations partenaires locales et les autorités pour soutenir le regroupement des familles. Cela comprend notamment l'identification des enfants non accompagnés et leur orientation vers les services de protection compétents. En outre, l'organisation de défense des droits des enfants offre une aide d'urgence psychologique et psychosociale et établira des espaces sûrs mobiles où les enfants pourront recevoir des articles essentiels tels que des tentes et des kits d'hygiène et participer à des activités d'apprentissage tant que les écoles sont fermées.
« Pour les enfants, la perte de tout ce qui leur est familier et apporte du réconfort est incommensurable », ajoute Fatima Andraca. « La protection et le soutien psychosocial sont donc prioritaires. Compte tenu du nombre de morts, de blessés et de disparus, les enfants ont également un besoin urgent de soutien à long terme afin que cette catastrophe ne laisse pas de séquelles psychologiques durables. »
Save the Children a immédiatement débloqué 1,5 million de dollars US de son fonds d'urgence pour enfants après les violents séismes afin d'augmenter le soutien sur place. L'organisation de défense des droits des enfants est présente au Venezuela depuis 2018 - depuis 2019 avec un bureau national - et collabore avec des organisations partenaires locales. Outre les mesures de protection de l'enfance, Save the Children est également active dans le secteur de la santé. L'organisation prépare la mise en place de cliniques mobiles, distribue des kits d'hygiène, de l'eau potable et d'autres produits de secours essentiels et organise des dépistages nutritionnels pour les enfants.
Le besoin d'aide pour les personnes dans la zone du tremblement de terre est énorme : selon les Nations Unies, jusqu'à 6,76 millions de personnes pourraient être touchées par la catastrophe. Les infrastructures critiques, y compris les services d'électricité et d'eau, les télécommunications et les voies de transport, sont encore fortement affectées. Les hôpitaux, déjà mal équipés, sont débordés en raison du grand nombre de blessés et les écoles dans les zones touchées sont fermées.
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