Une rencontre inhabituelle dans les profondeurs d'un lac suisse, le collage du quotidien de la recherche ou le gros plan d'un grêlon racontant l'histoire de sa formation dans les nuages : le jury international du concours SNF d'images scientifiques 2026 a décerné quatre premiers prix et seize distinctions parmi les 314 œuvres soumises.
Les images et vidéos primées seront exposées aux Journées photographiques de Bienne du 9 au 31 mai 2026. « Grâce à notre collaboration avec le Fonds national suisse, la science peut être découverte sous un angle inédit », explique Sarah Zürcher, directrice du festival depuis 2025. « Bien qu'il ne s'agisse pas de créations artistiques au sens strict, ces images offrent une nouvelle perspective sur la manière dont le savoir est créé et transmis. »
Les quatre premiers prix :
Avec sa photo d'une collègue portant un masque d'oiseau, l'anthropologue Claire Galloni d'Istria de l'université de Genève remporte la catégorie « Objet de recherche ». « La photographie reflète mes réflexions sur la coexistence des humains et des animaux », explique la chercheuse. « Pour moi, la photo ne sert pas seulement à illustrer : elle suscite d'autres formes de conscience. » Le jury est convaincu par la « mise en scène dramatique et le cadrage radical qui souligne une obscurité légèrement inquiétante ».
Le premier prix de la catégorie « Femmes et hommes de la science » est attribué à Mirjam Widmer, étudiante au Zentrum Bildung, pour son portrait d'une spéléologue descendant une cascade. Pour elle, la photo montre que « la science ne se fait pas seulement en laboratoire. L'acquisition de connaissances nécessite du courage et souvent un effort physique. » Le jury loue « une prise de vue techniquement impressionnante qui marie de manière magistrale l'éclairage et la composition et nous transporte dans un monde presque inaccessible ».
Jayant Abhir, doctorant à l'ETH de Zurich, remporte la catégorie « Lieux et outils ». Sa photo montre la lune à travers la structure porteuse d'un télescope situé à La Palma à une altitude de 2200 mètres. « Là-bas règne une atmosphère unique que je souhaite transmettre par la photographie », raconte le doctorant. Pour le jury, cette œuvre est une « très belle composition qui juxtapose mécanique et nature, proximité et distance ainsi qu'abstraction et figuration ».
Dans la catégorie « Vidéos », Inés Segovia Campos de l'université de Genève remporte le prix. Filmée sous microscope, sa vidéo documente le mouvement collectif du phytoplancton. « Elle montre comment ces algues unicellulaires s'adaptent à leur environnement et luttent pour leur place », explique la chercheuse. Le jury souligne la « prise classique et précise avec des couleurs intenses qui nous montre un monde microscopique ».
Seize œuvres ont reçu une distinction : de l'éclat délicat de la mousse, des cristaux de vitamine B scintillants ou du bois de balsa teinté de rouge sang à la rencontre entre un biologiste et un aigle sur un promontoire au Groenland.
Dix ans de photos scientifiques :
Lancé en 2017, le concours SNF d'images scientifiques réunit plus de 3800 photos : elles documentent le travail des chercheurs actifs dans toutes les disciplines et institutions de recherche du pays. Les images sont disponibles dans une galerie en ligne et peuvent être utilisées à des fins non commerciales et par les médias. « Depuis dix ans, le concours donne un aperçu réaliste du travail des chercheurs dans notre pays », déclare Torsten Schwede, président du Conseil de la recherche du Fonds national suisse. « Les images témoignent de l'engagement et de la créativité de jeunes scientifiques qui font avancer nos connaissances et initient un dialogue précieux avec la société. »
Le jury 2026 :
Le président du jury est Patrick Gyger, directeur du quartier artistique Plateforme 10 à Lausanne.
Les membres du jury sont :
Jessica Hallett, rédactrice en chef Media de la revue scientifique Nature (Angleterre) Andri Pol, photographe (Suisse) Tess de Ruiter, curatrice de projets Art et Sciences, Rotterdam (Pays-Bas) Aurélie Saliba, responsable Crowdsourcing chez Adobe Stock (Allemagne).
Le texte de ce communiqué de presse et d'autres informations sont disponibles sur le site du Fonds national suisse.
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