La crise du carburant devient une menace existentielle

Dans le district de Raphe, dans le sud de l'Éthiopie, des enfants sont assis au bord des routes. Sur de petites tables devant eux se trouvent des bouteilles d'eau remplies d'un liquide jaunâtre : les enfants vendent de l'essence aux motocyclistes. Leurs motos ont certes une petite cylindrée, mais elles assurent le transport local et le transport de produits agricoles. Les véhicules sont souvent le seul lien entre les hameaux reculés et les marchés.

Jusqu'à présent, un litre d'essence coûtait environ 130 Birr (0.66 franc) dans les stations-service officielles. Sur le marché noir, le prix était d'environ 200 Birr. Ces derniers jours, il a atteint 350 Birr (1.77 franc) selon les observateurs locaux - une augmentation de 75 %. À titre de comparaison : le salaire journalier d'un ouvrier de Raphe est actuellement d'environ 300 Birr (1.52 franc).

"Les motocyclistes doivent répercuter les prix du carburant sur les clients", dit Getachew Zewdu, représentant national de Menschen für Menschen. La fondation suisse mène depuis 2025 un grand projet de développement dans le district de Raphe. Neuf familles sur dix n'ont pas assez à manger toute l'année. Elles réduisent leurs portions et sautent des repas. Une étude de base commandée par Menschen für Menschen a montré que les mois de mai à septembre sont particulièrement critiques. Pendant cette période, la plupart des familles luttent contre la pénurie alimentaire. L'augmentation des coûts de transport augmente maintenant les prix des denrées alimentaires de base et des biens de consommation courante, rétrécissant ainsi les rations alimentaires des gens.

Carburant : le plus grand poste d'importation

L'Éthiopie est un pays enclavé. Le diesel et l'essence arrivent presque intégralement dans le pays par le port de Djibouti. Le carburant est le plus grand poste d'importation du pays et représente environ un quart des dépenses totales d'importation, avec environ 4.2 milliards de dollars US par an. Compte tenu de la situation, le Premier Ministre Abiy Ahmed a exhorté la population à utiliser le carburant avec parcimonie. En même temps, les autorités ont annoncé que les quantités disponibles seraient principalement allouées aux secteurs d'importance systémique. Pour les autres utilisateurs, il existe des restrictions considérables.

Le travail de projet de Menschen pour Menschen est également affecté. Dans la ville de Dilla ainsi que dans la capitale régionale de Hawassa, située à environ trois heures de route, les bus, taxis collectifs et camions attendent en longues files pour le diesel. "Dans certaines stations-service, les véhicules font la queue sur des kilomètres", dit Getachew Zewdu. L'organisation ne reçoit actuellement du carburant dans les régions de projet reculées qu'avec une autorisation spéciale et souvent après des jours d'attente. "Les autorités concentrent la vente sur quelques stations-service pour répartir les réserves et garantir les services vitaux tels que les ambulances, la police et les transports alimentaires."

Les conséquences sont immédiatement ressenties dans la zone de projet. À Raphe, la plupart des habitants n'ont pas accès à de l'eau potable sûre. "Nous voulons construire six sources cette année, chacune desservant au moins 100 familles", dit Getachew Zewdu. "Mais les entreprises de construction mandatées ne peuvent actuellement ni livrer du ciment ni du sable." Les habitants dépendent toujours de sources d'eau peu fiables, avec les risques sanitaires correspondants, notamment pour les enfants.

Les plus pauvres sont les plus touchés

Les mesures agricoles se retrouvent également entravées. "Nous souhaitions distribuer ces jours-ci plus de 60 000 plantules d'ensète à 200 familles", dit Zewdu. "Mais sans transport, les familles doivent transporter elles-mêmes les plantes sur plusieurs kilomètres." Dans cette région montagneuse, cela représente une charge physique considérable, en particulier pour les femmes. D'autres éléments de projet, comme la distribution de moutons basée sur des microcrédits équitables, ne sont actuellement pas réalisables sans transport.

Il y a un autre problème sérieux : "Nos conseillers agricoles atteignent normalement les fermes réparties avec de petites motos", dit Zewdu. "S'ils doivent marcher, ils ne pourront assister qu'une fraction des familles." Même les liquidités pour les achats liés au projet deviennent une ressource rare : la banque la plus proche est à Dilla, à environ une heure et demie de route.

"Les plus pauvres en souffrent", dit Getachew Zewdu. "Notre aide est retardée, et en même temps, leur situation s'aggrave immédiatement. Sans transport, ils ne peuvent plus vendre leurs produits, tandis que les prix des biens achetés augmentent. Cela signifie encore plus de pénurie et de faim."

Menschen für Menschen lutte contre la pauvreté et la faim. La fondation a été créée par l'acteur Karlheinz Böhm (1928 - 2014). Dans l'esprit de son fondateur, l'œuvre de bienfaisance suisse crée des perspectives de vie pour les familles les plus pauvres en Éthiopie. L'objectif de leur travail est qu'elles puissent vivre dans la dignité dans leur pays d'origine. Les points focaux des différents projets incluent la promotion des femmes, la formation professionnelle, les microcrédits, l'aide aux enfants, la planification familiale et le développement agricole. Les composants sont combinés selon les besoins locaux et mis en œuvre avec des partenaires locaux soigneusement sélectionnés.

Note de l'éditeur : Les droits d'image appartiennent à l'éditeur respectif. Droits d'image: Stiftung Menschen für Menschen Schweiz / Photographe: Rainer Kwiotek