Le berceau du café Nestlé: le site d'Orbe fête son 125e anniversaire

Cette année, l'usine Nestlé d'Orbe fête son 125ème anniversaire. Ce qui a débuté en 1901 avec l'usine de l'inventeur du chocolat au lait, Daniel Peter, est devenu au fil des ans et des décennies le cœur du monde du café de Nestlé.

Il y a près de 90 ans, la production du tout premier café instantané, préservant les arômes et aujourd'hui légendaire Nescafé, a commencé à Orbe. Il y a 40 ans, les fondations de Nespresso ont été posées ici et il y a 20 ans, le système de capsules Nescafé Dolce Gusto a été lancé sur le marché – y compris les différentes machines à café. La dernière génération des systèmes Nescafé Dolce Gusto NEO avec capsules compostables est également un concentré d'innovations d'Orbe.

L'importance du site est soulignée par le dernier investissement, achevé et inauguré à temps pour l'anniversaire : le nouveau centre de formation. Dans un environnement moderne, les employés sont formés et perfectionnés avec un accent sur la qualité, la sécurité et la durabilité dans la production de café.

Plus de 6000 tasses de Nescafé par seconde

Le succès mondial de Nescafé – environ un café sur sept bu dans le monde est un Nescafé – a commencé par une demande adressée à Nestlé depuis le Brésil. Dans les années 1930, d'énormes stocks de café y étaient entreposés et menaçaient de se gâter.

Le chimiste alimentaire Max Morgenthaler a alors développé une nouveauté mondiale révolutionnaire dans les laboratoires de Nestlé à Vevey : un café instantané qui conservait le goût du café tout en le rendant durable.

Aujourd'hui, Nescafé est le café le plus consommé, avec plus de 6000 tasses par seconde. Dans 25 sites de production à travers le monde, environ 8000 employés produisent du Nescafé, le campus d'Orbe compte environ 1150 employés, dont plus de 250 travaillent dans l'usine Nescafé.

Transmettre le savoir et les valeurs

L'innovation fait partie intégrante de l'ADN du site d'Orbe. Outre de nombreuses lignes de production, Nestlé y exploite un centre technologique pour le café et la consommation hors domicile ainsi qu'un centre technologique avancé. Le campus comprend également des laboratoires de qualité et un nouveau centre de formation. Le campus est plus qu'un simple lieu de travail, souligne le directeur de l'usine Mathalai Sudharsan. « Nestlé fait partie intégrante de la ville d'Orbe. Nous avons des employés issus de familles vivant ici et travaillant pour Nestlé depuis plusieurs générations. » En conséquence, ils s'identifient à Nestlé et à Nescafé.

Il cite cet attachement comme une raison importante du succès du site : « Environ un tiers de notre personnel a une fonction de formateur. Ils transmettent leur savoir et, par conséquent, les valeurs de Nestlé. » C'est la base d'une innovation réussie et du développement continu de l'usine et des produits.

Le froid est le nouveau chaud : nouvelles tendances comme moteurs de l'innovation

Le marché du café est très dynamique, de nouvelles boissons à base de café apparaissent constamment. La tendance la plus importante actuellement, selon Mathalai Sudharsan, peut se résumer par : « Le froid est le nouveau chaud. » Plus d'un tiers des cafés et boissons à base de café sont consommés froids, une tendance en forte augmentation.

Nescafé répond à cette tendance avec de nouveaux produits tels que le Concentré d'Espresso – un espresso liquide pouvant être mélangé avec du lait, de la glace ou du soda –, avec des cafés solubles spécialement développés pour la consommation froide ainsi que des boissons de café prêtes à boire en format canette.

Assurer l'avenir des producteurs de café

Un autre axe est mis sur la culture de café durable et résiliente au climat. D'un côté, la consommation de café augmente constamment, de l'autre, les zones de culture risquent de disparaître en raison des changements climatiques.

Pour aider les producteurs de café à adapter et rendre plus robustes leurs méthodes de culture aux nouvelles conditions, Nestlé a lancé en 2010 le Plan Nescafé. L'objectif d'ici 2030 : 100% de café d'origine responsable (fin 2024, il s'élevait à 93% ; voir aussi ici), dont 50% issu de culture régénérative (fin 2024, il était à 32%). Cette initiative est également en phase avec l'engagement de Nespresso pour l'agriculture régénérative ainsi qu'avec les objectifs de leur programme AAA, qui vise à améliorer la qualité du café, protéger l'environnement, renforcer la résilience des communautés agricoles et garantir la préservation à long terme des écosystèmes. Le campus Orbe joue un rôle important pour atteindre ces objectifs. D'une part, des produits y sont exportés vers environ cinquante pays, d'autre part, le site contribue par son expérience et par l'innovation et la transmission de connaissances à la réalisation des ambitieux objectifs du groupe.

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