Les statistiques du commerce extérieur récemment publiées par UN Comtrade* des Émirats Arabes Unis (EAU) confirment les craintes de SWISSAID : les EAU continuent d'importer de l'or provenant de zones de contrebande et de conflit, notamment du Soudan et de ses pays voisins. En 2024, les EAU ont importé 29 tonnes d'or du Soudan, contre 17 tonnes en 2023, ainsi que des quantités importantes par les pays voisins : 27 tonnes d'Égypte, 18 tonnes du Tchad et 9 tonnes de Libye. De ces deux derniers pays, l'or est introduit en contrebande par les Forces de soutien rapide (RSF), une milice paramilitaire soudanaise, dont les exactions font souvent la une des médias. Ceci confirme le rôle des EAU comme principale destination de l'or de contrebande soudanais. À ce sujet, SWISSAID a publié une analyse en mai 2025 (rapport Gold africain).
Le phénomène ne se limite pas au Soudan et à ses pays voisins. En 2024, les EAU ont importé 31 tonnes d'or de l'Ouganda (2023 : 14 tonnes) et 19 tonnes du Rwanda (2023 : 13,8 tonnes), deux pays qui produisent peu d'or mais servent de plaques tournantes pour l'or de contrebande en provenance de la République Démocratique du Congo, où l'or est en partie associé à des conflits. Les EAU ont également importé 52 tonnes du Togo (4 milliards de dollars américains), un pays qui extrait très peu d'or. Cela montre l'ampleur des réseaux de contrebande dans la région et leurs liens avec les EAU.
Or russe et guerre en Ukraine
L'or russe, qui contribue au financement de la guerre en Ukraine, ne fait pas exception. En 2024, les Émirats Arabes Unis ont déclaré avoir importé 66 tonnes d'or de Russie (d'une valeur de 5,4 milliards de dollars) contre 41 tonnes en 2023. A cela s'ajoutent 78 tonnes d'or provenant d'Arménie (d'une valeur de 5,8 milliards de dollars), un pays qui sert presque exclusivement de transit pour l'or russe, contre 41 tonnes l'année précédente.
Ces chiffres illustrent les graves lacunes dans l'application de la législation émirienne sur l'approvisionnement responsable en or (« Due Diligence Regulations for Responsible Sourcing of Gold ») de 2023. Et cela malgré que la législation soit basée sur les lignes directrices de l'Organisation de Coopération et de Développement Économiques (OCDE) et interdise l'importation d'or illégal ou en lien avec des conflits. « Face à ces chiffres, les Émirats Arabes Unis devraient être replacés sur la liste grise du Groupe d'action financière (GAFI) », demande Marc Ummel, expert en matières premières chez SWISSAID. SWISSAID avait déjà révélé dans un rapport de 2024 que les EAU avaient importé 2'569 tonnes d'or illégal en provenance d'Afrique, d'une valeur d'environ 115 milliards de dollars, entre 2012 et 2022.
Essor des importations des Émirats vers la Suisse
La Suisse est directement impliquée dans ce commerce problématique, car elle importe de l'or des EAU dont l'origine réelle est méconnue. Entre janvier et septembre 2025, Berne a importé 316 tonnes d'or d'une valeur de 27 milliards de francs suisses, soit plus du double de la moyenne annuelle.
« Cette augmentation massive est particulièrement préoccupante au vu des quantités d'or illégal et d'or de conflit qui transitent par les EAU, et de l'opacité totale quant à leur origine réelle », explique Ummel. La récente annonce de l'Association Suisse des Métaux Précieux (ASMP) de créer un registre en 2026, qui fournirait plus d'informations sur l'origine des métaux traités en Suisse, n'apportera aucune clarté sur cette question. En effet, Valcambi, la raffinerie qui importe presque tout l'or des Émirats vers la Suisse, n'est plus membre de l'ASMP. Ces données ne seront donc pas incluses dans ce registre.
Pour SWISSAID, il est crucial que la révision en cours des règlements de contrôle des métaux précieux renforce les exigences en matière de traçabilité et de transparence en rendant publiques les sources d'approvisionnement des raffineries suisses.
Contacts :
Marc Ummel, Responsable du département des matières premières SWISSAID, Tel : +41 (0)79 694 49 21, m.ummel@swissaid.ch
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