Les personnes pour les personnes lancent un nouveau projet dans le sud de l'Éthiopie

Répartis sur les pentes, de grands arbres, dont le dais sombre surplombe les ensete - des grandes pousses qui rappellent les bananiers. Leurs feuilles géantes et riches en amidon se tournent également vers le soleil. Avec celles-ci, les habitants préparent le kotcho, l'aliment de base du sud de l'Éthiopie.

À l'ombre des arbres et des grandes plantes poussent des plants de café ; au sol, on trouve des bettes, des haricots, des pommes de terre, du chou. Cette agriculture en strates, pratiquée par le peuple Gedeo, est considérée comme si unique que l'UNESCO l'a classée au patrimoine mondial.

Pourtant, le système traditionnel atteint ses limites - il ne peut plus nourrir les habitants. La population croît rapidement. Raphe, avec ses 162 kilomètres carrés, est aussi grand que le canton d'Appenzell Rhodes-Intérieures, mais accueille six fois plus d'habitants : environ 98 000. De génération en génération, les familles possèdent de moins en moins de terres. Trois ménages sur dix doivent se contenter de moins d'un quart d'hectare - même pas un tiers d'un terrain de football.

Les enfants s'endorment le ventre vide

Ainsi, sous le couvert de cette nature luxuriante, le district de Raphe connaît une misère surprenante. C'est ce qu'a révélé une étude de base de "Menschen für Menschen" menée auprès de 377 familles sur les conditions de vie dans le district. Neuf familles sur dix ont déclaré ne pas avoir assez à manger tout au long de l'année. Les gens réduisent les repas, les sautent - de petits enfants vont au lit sans dîner.

Un autre obstacle est le manque d'accès aux services financiers. Il n'y a ni banques ni possibilités de crédit officielles. Ceux qui souhaitent investir - dans des engrais, des semences ou des outils simples - doivent se tourner vers des prêteurs privés. Mais leurs intérêts s'élèvent souvent à cent pour cent ou plus par an.

À cela s'ajoutent les coûts élevés liés aux maladies causées par l'eau polluée. La majorité des personnes dépendent de points d'eau ouverts comme des ruisseaux ou des sources non protégées. Ces sources sont souvent contaminées, ce qui conduit à des conséquences graves pour la santé et le développement, en particulier chez les enfants.

C'est ainsi que les anciens ont décrit la situation lors d'une assemblée communautaire, lorsque les co-directeurs Claudio Capaul et Michael Kesselring ont exploré le district. "Oui, nous avons beaucoup de problèmes dans la communauté", a déclaré Shibre Tamirat, mère de quatre enfants. "Mais nous savons tous comment travailler dur. Nous savons que ce projet de 'Menschen für Menschen' est notre chance."

Une amélioration des conditions de vie est nécessaire de toute urgence - surtout pour les femmes, en particulier pour les futures mères. "La malnutrition conduit souvent à des complications." L'hôpital le plus proche est à plus d'une journée de marche - une complication normalement gérable peut rapidement devenir mortelle.

La nourriture est insuffisante car elle doit être partagée entre trop de personnes : "Notre population est très importante et continue de croître", a souligné Shibre Tamirat. "Nous avons besoin de moyens pour freiner cette croissance future."

Pas de contraceptifs

Bien que la plupart des femmes connaissent la contraception. Mais le passage de la connaissance à l'application n'est pas un processus évident, a clarifié la conférencière. Cela s'explique aussi par le fait que, bien que les structures de santé gouvernementales proposent théoriquement la pilule et les injections contraceptives, elles ne sont souvent pas disponibles dans la pratique. Elles n'arrivent pas à Raphe en raison de failles récurrentes dans la logistique des services de santé. "Moi-même, je n'ai pas pu obtenir de contraceptifs pendant un certain temps", a déclaré Shibre Tamirat. "Deux de mes quatre enfants n'étaient pas planifiés."

"Pour assurer la sécurité alimentaire et les perspectives de vie, 'Menschen für Menschen' a décidé de lancer un projet vaste dans ce district oublié", explique le co-directeur Claudio Capaul. "Nous ne nous contentons pas de promouvoir l'agriculture, nous nous assurons également que des contraceptifs sont disponibles dans les centres de santé des villages grâce à nos véhicules." En plus de la pilule, de nombreuses femmes demandent des injections contraceptives qui protègent contre une grossesse pendant trois mois.

Le projet fournit des semences de grande qualité, forme les agriculteurs à des méthodes de culture améliorées et les soutient pour qu'ils exploitent leurs terres plus efficacement. Les travailleurs agricoles avec peu ou pas de terrain reçoivent du petit bétail sur la base de microcrédits équitables. L'objectif est d'augmenter la productivité et d'assurer ainsi la sécurité alimentaire.

Le projet répare les puits, construit des captages de sources et forme des comités de l'eau. Ainsi, au moins 4500 personnes ont accès durablement à de l'eau propre.

Accent sur les femmes

Un accent particulier est mis sur le soutien aux femmes. Dans les communautés, des coopératives d'épargne et de crédit sont créées. Environ 100 femmes s'organisent pour économiser de petites sommes, obtenir des microcrédits et gérer ensemble. Cela crée la confiance en soi, l'indépendance économique et la liberté de décision.

En même temps, 'Menschen für Menschen' organise une sensibilisation à la santé reproductive. Dans chaque communauté, douze "pairs éducateurs" sont formés. Ces conseillers aux familles informent sur la contraception, l'hygiène, la nutrition saine, l'agriculture écologique et la protection de la nature. Shibre Tamirat en fait également partie. Bientôt, elle ira de maison en maison dans sa communauté, tiendra des discussions, transmettra des connaissances, renforcera les femmes : "Seule l'éducation améliorera notre situation."

Solidarité de la Suisse

Le projet est possible grâce à la solidarité de nombreuses personnes en Suisse. "Notre travail - des semences à la consultation familiale - serait impensable sans le soutien de nos donateurs", déclare Michael Kesselring, co- directeur de 'Menschen für Menschen'. Il cite un exemple concret : "Avec 56 francs, nous pouvons sensibiliser et garantir à deux familles un accès durable à des contraceptifs. Dans une région sans logistique sanitaire fonctionnelle, c'est souvent le seul moyen de prévenir les grossesses non désirées - et de surmonter la pauvreté."

Compte de dons : Numéro postal 90-700 000-4 IBAN : CH97 0900 0000 9070 0000 4. Don en ligne : www.mfm.ch

Contact presse : Michael Kesselring m.kesselring@mfm.ch Tél : +41 (0)43 499 10 60