Moins d'enfants, plus d'avenir : comment réussir la planification familiale

La jeune Abezu Tilahun, âgée de 26 ans, se rend de porte en porte dans le village de Bukisa. En tant qu'« éducatrice par les pairs » bénévole, elle conseille les femmes et les couples sur la planification familiale - un travail initié par Menschen für Menschen dans la zone de projet Abaya au sud de l'Éthiopie. Elle n'est pas toujours bien accueillie : « Certains me disent de m'occuper de mes affaires », raconte-t-elle. « Mais je continue, encore et encore. »

Abezu Tilahun est convaincue qu'il est crucial pour l'avenir des familles de pouvoir décider du nombre de leurs enfants. Selon elle, plus de cent foyers ont commencé à utiliser des contraceptifs après ses consultations. Elle-même est mère de deux enfants - et lycéenne : elle suit des cours en semaine dans la ville voisine en classe de terminale. « Je veux montrer qu'on peut encore apprendre et se développer après le mariage », dit-elle.

Église comme multiplicateur

Le pasteur Terefe Woticha parle aussi ouvertement de la planification familiale - depuis sa chaire dans sa petite église faite de toiles en plastique et de poteaux d'eucalyptus. Âgé de 57 ans et père de huit enfants, il cite un verset biblique : « Faites bien attention à votre façon de vivre – non comme des ignorants, mais comme des sages ! » Autrefois, il pouvait nourrir sa famille grâce à la vente de miel et de maïs. Mais avec le changement climatique, les récoltes sont devenues imprévisibles. Les revenus ne suffisent plus. « Les enfants sont un don de Dieu », dit-il, « mais il faut aussi pouvoir subvenir à leurs besoins. »

Menschen für Menschen a formé systématiquement des responsables religieux comme lui pour aborder la question de la planification familiale en harmonie avec la foi dans les communautés. Sa congrégation suit ce chemin. « Avant, nous n'en savions presque rien sur la planification familiale », déclare Tsehaynish Samuel, membre de la congrégation. « Mais maintenant, certainement soixante, peut-être même quatre-vingt pourcents des femmes utilisent des contraceptifs. »

Menschen für Menschen a commandé une évaluation indépendante. Selon elle, la proportion de couples dans la région de projet Abaya ayant opté activement pour la contraception a augmenté de 21 % ces trois dernières années.

Formations dans les groupes d'épargne

Une autre voie pour toucher les femmes passe par les groupes d'épargne coopératifs. Là, les membres reçoivent, en plus de connaissances de base entrepreneuriales, des informations sur la santé, la nutrition - et la planification familiale.

Âgée de 25 ans, Shewaye Lilo est mère de deux fils et membre d'un tel groupe à Bukisa. « Dans la coopérative, je n'apprends pas seulement à épargner de l'argent, mais aussi à épargner des enfants », dit-elle. « Je veux dire par là : sans ce groupe d'épargne, j'aurais déjà certainement cinq enfants. » Aujourd'hui, elle gère un petit commerce de boissons et vend du kotcho, un aliment de base local. Son idée d'entreprise a été financée grâce à un microcrédit du groupe d'épargne, mis en place par Menschen für Menschen.

Les familles veulent des contraceptifs

Au niveau national, ce constat est évident : Selon les statistiques officielles, 41 % des femmes éthiopiennes utilisent des méthodes contraceptives modernes - 22 % de plus aimeraient le faire mais n'y ont pas accès. Les raisons vont de la pression sociale aux pénuries d'approvisionnement. Surtout dans les zones rurales, les contraceptifs ne sont souvent pas disponibles. Les centres de santé gouvernementaux proposent des injections trimestrielles ou la pilule contraceptive - « mais souvent seulement en théorie », explique Michael Kesselring, co-directeur de Menschen für Menschen. « En pratique, les moyens sont souvent indisponibles dans les établissements éloignés. C'est pourquoi nous approvisionnons spécifiquement les centres de santé en contraceptifs - pour que les femmes ne tombent pas enceintes involontairement à cause d'un manque de matériel. »

Nouveau territoire de projet Raphe

Dans le nouveau territoire de projet Raphe, le district voisin d'Abaya, Menschen für Menschen mise sur le soutien agricole, l'autonomie économique - et la sensibilisation à la planification familiale. Shibere Tamirat, une petite agricultrice de la région, décrit le problème en des termes clairs : « Beaucoup de familles n'ont pas assez à manger. Donc, nous devons limiter la croissance de la population. »

La mortalité maternelle en Éthiopie est élevée. Une femme sur 66 meurt en couches. Les mariages précoces sont répandus : quatre jeunes femmes sur dix se marient avant l'âge de 18 ans, une sur sept même à 14 ans. Pour que cela change, les filles doivent aller à l'école, les femmes doivent devenir économiquement plus indépendantes et l'accès à la contraception doit être assuré : « Que nous offrions aux gens la connaissance et la possibilité de planification familiale est une condition préalable au développement », dit Michael Kesselring. « Chaque enfant qui vient au monde doit être un enfant désiré. »

Contact médias : Pour des informations supplémentaires ou des interviews avec des experts, veuillez contacter : Michael Kesselring m.kesselring@mfm.ch Tél. : +41 (0)43 499 10 60