Préparé pour la route en conditions hivernales

Les conditions routières hivernales peuvent devenir un défi. Même avec le bon équipement, on peut rencontrer des difficultés. Les erreurs les plus courantes lors de la conduite dans des conditions précaires sont le fait de ne pas adapter sa vitesse et de ne pas maintenir une distance suffisante avec le véhicule suivant. Les voitures d'aujourd'hui sont nettement plus lourdes qu'auparavant et réagissent de manière plus lente en cas de faible adhérence. La distance de freinage peut se multiplier sur le sol mouillé, verglacé et enneigé. De plus, le véhicule doit absolument être 'prêt pour l'hiver'.

Le contrôle hivernal

L'hiver, on circule souvent dans l'obscurité, il est donc encore plus important que tous les phares et lampes fonctionnent parfaitement. Non seulement pour mieux voir, mais aussi pour être vu. Pour vérifier le système d'éclairage, on peut se placer à un ou deux mètres devant un mur clair ou une porte de garage. Testez d'abord les feux de position puis les feux de croisement. Faites demi-tour et placez-vous en marche arrière devant le mur, vous pourrez ainsi détecter rapidement un dysfonctionnement des feux arrière. En cas de mauvaise visibilité ou dans un tunnel, les feux de jour ne suffisent pas, car les feux arrière ne sont alors pas allumés. Il est donc impératif de passer aux feux de croisement.

La batterie est un point faible en hiver. Les batteries 12 volts ont généralement une durée de vie d'environ cinq ans. Cependant, en hiver, elles sont fortement sollicitées en raison du froid et de l'utilisation d'accessoires tels que le chauffage des sièges, du volant et des vitres. Les pannes de batterie sont fréquentes à cette période de l'année, comme le montre également la statistique des patrouilles du TCS. Ces pannes peuvent être évitées en vérifiant l'état de la batterie et en la remplaçant si nécessaire avant l'arrivée du grand froid. Si l'âge de votre batterie est incertain, son état peut être vérifié par un professionnel.

De plus, les fluides de fonctionnement tels que l'huile, le liquide de refroidissement, le liquide lave-glace doivent être régulièrement contrôlés et être à l'épreuve du gel. Les balais d'essuie-glace doivent également être vérifiés de temps en temps et remplacés si nécessaire.

L'état de fonctionnement sûr du véhicule comprend des pneus d'hiver avec suffisamment de profil. Le TCS recommande au moins quatre millimètres de profondeur de profil. Les pneus d'hiver sont importants non seulement sur la neige, mais aussi à basse température ou sur des routes glissantes. Leur composition en caoutchouc et leur conception de profil les distinguent des pneus d'été, offrant ainsi plus de sécurité de conduite. Sur la neige, la distance de freinage avec des pneus d'été peut doubler.

Pneus d'hiver pour vélo

Les plus courageux, qui circulent à vélo tout l'hiver, devraient également s'équiper de pneus d'hiver. Comme pour les pneus de voiture, les pneus d'hiver présentent une meilleure adhérence sur des surfaces glissantes grâce à leur profil plus marqué et leur composition en caoutchouc plus souple.

Sur la neige et la glace, les pneus cloutés fonctionnent très bien. Cependant, ils ne sont pas adaptés à l'asphalte. Il existe des pneumatiques qui peuvent être montés comme une seconde « peau d'hiver ». Pour ceux pour qui le changement de pneus un matin d'hiver enneigé est trop contraignant, il est préférable de se procurer une deuxième roue avant avec un pneu clouté préinstallé. Dans les villages de montagne sans déneigement complet, le choix des pneus cloutés est de toute façon la bonne option. Que ce soit avec des pneus d'hiver ou des clous, la distance de freinage est raccourcie et l'adhérence est meilleure, ce qui permet de réduire considérablement le risque d'accident.

Accessoires hivernaux pour une bonne visibilité

En plus des gilets de sécurité et du triangle de signalisation obligatoire, un grattoir à glace, une brosse à neige, du dégivrant, des gants et un câble de démarrage sont recommandés. Les tapis en caoutchouc sont également pratiques pour retenir la neige fondue des chaussures. Si le véhicule est garé dehors, un film de protection sur le pare-brise permet souvent d'éviter le grattage du givre le matin.

Par ailleurs, le pare-brise devrait idéalement être dégagé jusqu'à la caméra frontale ainsi qu'au moins les vitres latérales avant, les phares et les rétroviseurs de la neige et de la glace. Si un message indique qu'un système d'assistance ne fonctionne pas en raison de la visibilité restreinte des capteurs, il est toujours possible de conduire, mais il faut être conscient que le véhicule fonctionne alors comme un modèle plus ancien, sans l'aide des assistants. Il est déconseillé d'utiliser une force mécanique comme un grattoir sur un capteur radar ou une caméra de recul.

Sur les routes de montagne escarpées et enneigées ou partiellement verglacées, les chaînes à neige restent le moyen le plus sûr de circuler sur de telles routes, même avec des pneus modernes. Avant de rencontrer des difficultés dans les montagnes et sur la neige, les chaînes à neige devraient être montées à titre d'exercice à sec dans le garage.

Conseils spécifiques pour les voitures électriques

Pour les véhicules électriques, il est conseillé de réchauffer le véhicule avant la conduite, tant qu'il est encore connecté à la station de charge. Cela peut également aider à dégivrer les vitres. Cependant, la neige sur le toit, le capot et les phares doit encore être retirée avec une brosse à neige. Le froid réduit l'autonomie des véhicules électriques, car une partie de l'énergie est utilisée pour le chauffage. Pour optimiser cela, le chauffage des sièges et du volant peut être utilisé car il consomme moins d'énergie que le chauffage de l'habitacle. Lors de la recharge rapide en route, il convient d'utiliser la planification d'itinéraire intégrée pour les arrêts de recharge. Cela permet à la batterie d'atteindre déjà la température optimale pour la recharge rapide pendant le trajet. Si le véhicule ne dispose pas de préconditionnement, il faut prévoir un peu plus de temps, car l'arrêt de recharge sera prolongé par le temps de chauffe.

Formation ciblée à la conduite hivernale

Lors d'un entraînement à la conduite, on découvre l'impact de la vitesse sur la distance de freinage et comment réagir correctement dans des situations critiques. En plus des 15 centres de formation à la conduite ouverts toute l'année en Suisse, le TCS exploite deux centres de conduite hivernale en montagne : à Zernez dans les Grisons et à Bourg-St-Pierre en Valais. De fin décembre à février, des formations de conduite spéciales sur la neige y sont organisées et offrent une précieuse opportunité de renforcer la sécurité sur des surfaces glissantes comme la neige et la glace.

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