SAK Usine de Montlingen : Rénovation écologique achevée

L'usine de Montlingen a été entièrement rénovée pour améliorer durablement la franchissabilité et la protection des poissons le long du canal rhénan. Les travaux à Montlingen ont commencé en octobre 2023 et ont nécessité la fermeture de l'usine jusqu'en novembre 2024. Les derniers travaux restants ont été récemment achevés. Après la rénovation des deux centrales en amont, Lienz et Blatten, déjà en 2022 et 2023, l’achèvement des travaux à Montlingen assure désormais la continuité écologique des poissons dans les deux directions sur l'ensemble du canal rhénan.

Une libre circulation est essentielle à la survie de la plupart des espèces de poissons. La loi de protection des eaux, révisée en 2011, impose la rénovation des obstacles qui restreignent significativement les mouvements des poissons. Le canton de St-Gall a jugé nécessaire en 2016 de rénover les trois centrales électriques sur le canal rhénan.

Dans le cadre de la rénovation écologique, un nouveau passage à poissons répondant aux normes technologiques actuelles et une vanne de descente des poissons ont été créés. Ces éléments permettent aux poissons de contourner en toute sécurité les infrastructures de la centrale. De plus, une nouvelle grille horizontale avec un espacement de barreaux de seulement 15 millimètres assure que les poissons trouvent leur chemin vers le canal de descente prévu pour eux, plutôt que vers la turbine. « La rénovation s'est déroulée comme prévu et constitue une étape importante vers une utilisation écologiquement compatible de l'énergie hydraulique », explique Martin Hersche, chef de projet chez SAK.

Le coût total de la rénovation écologique s'élève à environ 3,8 millions de francs suisses. Les propriétaires des centrales seront indemnisés par la Confédération pour les conséquences financières des mesures de rénovation nécessaires grâce au fonds de surtaxe réseau. Pendant la fermeture de l'usine, la turbine a été révisée aux frais de l'exploitant de la centrale pour garantir la sécurité d'exploitation à long terme.

Après la remise en service de l'usine de Montlingen en novembre 2024, le suivi coordonné de l'efficacité a commencé sur les trois centrales du canal rhénan. Des poissons sont marqués avec des émetteurs passifs pour suivre leur comportement de migration. Les premières évaluations montrent que les poissons utilisent les nouvelles installations de montée et de descente. « Les nouvelles installations sont un grand atout pour la population de poissons très diversifiée du canal rhénan. Les premiers résultats montrent que la continuité écologique fonctionne et que les poissons utilisent activement les aides à la migration », souligne Peter Rey, biologiste chez Hydra AG.

Le suivi de l'efficacité est réalisé par un bureau d'étude spécialisé en étroite coordination avec les offices cantonaux de l'eau et de l'énergie (AWE) ainsi que de la nature, de la chasse et de la pêche (ANJF). Au cours des 12 derniers mois, plus de 1 300 poissons de 17 espèces ont été équipés d'émetteurs. Il est prévu de poursuivre le suivi de l'efficacité en 2026 afin de tester pendant au moins deux périodes de reproduction complètes.

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