Selon le Bureau de la coordination des affaires humanitaires des Nations Unies (OCHA), dans 1326 des 1644 abris d'urgence inspectés à la mi-avril, des rongeurs ou des nuisibles ont été fréquemment observés, ce qui correspond à plus de 80%. Dans près des deux tiers des abris, des infections cutanées ou des éruptions ont été signalées, dans plus de 65%, des poux, et dans plus de la moitié, des punaises de lit. Les enfants représentent environ 47% de la population de la bande de Gaza. Cela signifie qu'environ 680 000 enfants - soit deux tiers des enfants de la bande de Gaza - vivent dans des abris infestés par des rongeurs ou des nuisibles.
Les rongeurs rongent les tentes et contaminent les réserves alimentaires, alors qu'il existe peu de possibilités de stockage sécurisé. On s'attend à ce que la situation s'aggrave avec l'augmentation continue des températures. Les employés de Save the Children ont parlé avec des familles qui ne peuvent pas dormir la nuit par peur que leurs enfants soient mordus par des rats. De tels incidents ont déjà été signalés cette année.
Le blocus militaire d'Israël empêche l'acheminement des secours et des biens commerciaux dans la bande de Gaza, privant ainsi les familles d'accès aux pesticides pour contrôler l'infestation. Lorsque ces produits sont exceptionnellement disponibles sur le marché, ils sont inaccessibles financièrement. Par conséquent, les familles ont souvent recours à des méthodes inefficaces, comme tenter d'attraper les animaux avec des bâtons ou utiliser des pièges collants simples.
Le système de santé, d'eau et d'assainissement dans la bande de Gaza a été largement détruit par plus de deux années de conflit. Les abris surpeuplés, entourés de débris et de tas de déchets, sont devenus des foyers de maladies. L'accumulation de déchets favorise la prolifération des rongeurs et des nuisibles, ce qui conduit à la propagation de maladies comme la gale, la pneumonie et la diarrhée. Les enfants, en particulier les tout-petits de moins de cinq ans et ceux affaiblis par la malnutrition, sont particulièrement vulnérables à ces maladies.
«Cela me brise le cœur de voir les tentes improvisées tout au long de mon trajet professionnel. Ces abris sont érigés de manière arbitraire sur des infrastructures endommagées, exposant constamment les gens à des risques liés aux eaux usées, aux rongeurs et aux nuisibles», déclare Shurouq, responsable multimédia pour Save the Children dans la bande de Gaza.
«Le système de santé et d'assainissement de la bande de Gaza est détruit. Quand il pleut, les eaux usées non traitées coulent dans les rues et sont régulièrement déversées dans la mer. J'ai du mal à trouver de l'eau, et les gens n'ont d'autre choix que de pêcher et de se baigner en mer, s'exposant eux-mêmes à des risques», poursuit Shurouq.
Save the Children exige un accès humanitaire ininterrompu en tout temps. En tant que puissance occupante, Israël a l'obligation d'assurer que les besoins humanitaires de la population occupée soient satisfaits. Le «plan de cessez-le-feu» n'est pas à la hauteur de ses dispositions humanitaires. Israël doit urgemment lever le siège et s'assurer que tous les passages frontaliers sont ouverts et pleinement opérationnels. Les restrictions sur les biens humanitaires doivent être levées et les services de base rétablis pour permettre la reconstruction des logements, des écoles, des systèmes d'eau et d'assainissement ainsi que des vies.
Save the Children soutient les enfants de la bande de Gaza avec des offres psychosociales et des espaces adaptés aux enfants, où ils peuvent jouer, apprendre et échanger avec d'autres enfants. De plus, l'organisation des droits de l'enfant fournit des services de santé et de nutrition ainsi que de l'eau potable et des mesures d'hygiène à la population de la bande de Gaza.
Save the Children est présent dans les territoires palestiniens occupés depuis 1953 et est sur le terrain de manière permanente depuis 1973. Avec ses organisations partenaires, nous nous engageons en faveur d'une éducation de qualité, de la protection des enfants, du développement de la petite enfance et des opportunités d'emploi pour les jeunes.